PEMANFAATAN SERAT ECENG GONDOK SEBAGAI BAHAN BAKU PEMBUATAN KOMPOSIT

Abstract

Eceng gondok dikenal sebagai gulma air yang pertumbuhannya sulit dikendalikan. Namun, pemanfaatan tanaman ini belum mampu mengimbangi pertumbuhannya yang mencapai 1,9% per hari. Padahal eceng gondok memiliki kandungan serat yang tinggi (mencapai 20% berat) sehingga sangat potensial jika dikembangkan dalam bidang komposit. Tujuan penelitian ini adalah untuk menentukan frekuensi putaran optimum Decorticator sebagai alat pemisah serat dan Chopped & Sheetfiber Ovener sebagai alat penghalus serat dan pembuat lamina, serta menentukan pengaruh fraksi berat serat terhadap kekuatan tarik, kekuatan tekan, daya absorpsi air, dan pengembangan tebal dalam struktur komposit. Matriks yang digunakan adalah unsaturated polyester resin tipe 157 BQTN dengan hardener MEKPO. Komposit dibuat dengan metode hand lay-up dengan variasi fraksi berat serat 5, 10, 15, dan 20%. Spesimen untuk uji tarik mengacu pada ASTM C 348-02 dan ASTM C 109 untuk uji kuat tekan. Uji daya absorbsi terhadap air dan pengembangan tebal komposit mengacu pada JIS A 5908. Pengujian lain yang dilakukan adalah pengujian densitas serat dan kadar air. Untuk mengamati mekanisme perpatahan menggunakan foto patahan makro. Hasil pengujian menunjukkan bahwa frekuensi putaran optimum Decorticator adalah 60 Hz, dan frekuensi putaran optimum Chopped & Sheetfiber Ovener adalah 50 Hz. Variabel optimum diperoleh pada komposit dengan kadar 20% berat serat, dengan harga kuat tarik 19 N/mm2, kuat tekan 18,44 N/mm2, kadar air 5,96%, daya absorpsi air 5,71% , dan pengembangan tebal 4,17%. Produk ini sesuai dengan beberapa spesifikasi SNI-01-4449-1998 tentang bahan baku pembuatan papan serat berkerapatan sedang.