OPTIMASI PROSES PEMBUATAN SERAT ECENG GONDOK UNTUK MENGHASILKAN KOMPOSIT SERAT DENGAN KUALITAS FISIK DAN MEKANIK YANG TINGGI

Abstract

Eceng gondok yang dikenal sebagai gulma perairan dapat memiliki nilai ekonomi yang tinggi dengan memanfaatkannya sebagai material serat alam alternatif dalam pembuatan komposit. Penelitian ini bertujuan menentukan kualitas fisik dan mekanik yang baik dalam pembuatan komposit serat dengan bahan baku eceng gondok. Tahapan yang dilakukan adalah dengan melakukan uji impak; uji tarik; dan uji bending terhadap komposit, dan menentukan jenis resin yang sesuai sebagai bahan pembuatan komposit. Penelitian ini menemukan bahwa semakin panjang serat maka harga impak akan semakin menurun, kekuatan impak maksimum terjadi pada panjang serat 50 mm, dengan kekuatan harga impak 0,002344 J/mm2, . Resin yang paling sesuai untuk pembuatan komposit dengan serat eceng gondok apabila ditinjau dari aspek teknis – ekonomis adalah unsaturated polyester resin. Kata kunci : serat alam, serat eceng gondok, komposit Latar Belakang Penggunaan dan pemanfaatan material komposit dewasa ini semakin berkembang, seiring dengan meningkatnya penggunaan bahan tersebut yang semakin meluas mulai dari yang sederhana seperti alat-alat rumah tangga sampai sektor industri baik industri skala kecil maupun industri skala besar. Komposit mempunyai keunggulan tersendiri dibandingkan dengan bahan teknik alternative lain seperti kuat, ringan, tahan korosi, ekonomis dan sebagainya. Serat eceng gondok merupakan salah satu material natural fibre alternatif dalam pembuatan komposit. Secara ilmiah pemanfaatannya belum banyak digunakan, oleh sebab itu material komposit yang menggunakan serat eceng gondok perlu dikembangkan. Serat eceng gondok sekarang banyak digunakan dalam industri-industri mebel dan kerajinan rumah tangga karena selain mudah didapat, murah, dapat mengurangi polusi lingkungan (biodegradability) sehingga komposit ini mampu mengatasi permasalahan lingkungan, serta tidak membahayakan kesehatan. Pengembangan serat eceng gondok sebagai material komposit ini sangat dimaklumi mengingat dari segi ketersediaan bahan baku serat alam, Indonesia memiliki bahan baku yang cukup melimpah. Pemanfaatan serat alam sebagai material komposit selama ini hanya sebatas penelitian saja karena belum ada implementasi yang nyata, baik berupa produk maupun industrinya. Penelitian terdahulu yang sudah sudah