Peningkatan Mutu Rumput Laut Kering Kepulauan Karimunjawa Menggunakan Sistem Pengering Adsorpsi Dengan Zeolite Serta Aplikasinya Untuk Produk Makanan dan Minuman Khas Lokal

Abstract

Wirausaha rumput laut jenis Eucheuma cottonii di Kepulauan Karimunjawa merupakan kegiatan yang bernilai strategis baik ekonomis, sosial dan budiaya. Ada sekitar 15 Usaha Kecil Menengah (UKM) rumput laut dengan kapasitas 2500-3000 ton/tahun serta menyerap 400 tenaga kerja. Saat ini penjualan rumput laut kering tawar, tidak dapat dilakukan kontinyu sepanjang tahun, disebabkan pengeringan dengan tenaga matahari yang sangat tergantung pada kondisi cuaca. Sementara itu, pengembangan rumput laut menjadi makanan dan minuman khas lokal untuk menunjang wisata juga terkendala dengan terbatasnya unit proses, serta lemahnya manajemen dan pemasaran. Penelitian ini membahas proses pengeringan rumput laut dan karagianan dengan zeolite serta aplikasinya untuk minuman. Hasil menunjukkan nilai positif ditunjukkan oleh zeolite pada operasi suhu yang rendah (40-50oC) dimana kecepatan pengeringan lebih tinggi daripada pengeringan dengan konvensional tanpa zeolite. Pada suhu tinggi (60 atau lebih) kontribusi zeolite tidak signifikan lagi. Selain itu, proses pengeringan dengan zeolite juga memberikan hasil yang baik dalam mempertahankan mutu rumput laut sebagai bahan utama minuman produksi. Namun demikian, proses pengawetan masih perlu diteliti lanjut agar mampu bertahan lebih lama. Kata Kunci: Ecuchema cottonii, karimunjawa, pengering, zeolite Seminar Nasional: Integrasi Kebijakan dan Penguatan Industri Nasional Menuju Percepatan dan Perluasan Ekonomi Indonesia Universitas Negeri Semarang, 30 Oktober 2012