Pengeringan Etanol dalam Kolom Unggun Tetap dengan Adsorbent Silica Gel

Abstract

Energi fosil yang tidak dapat diperbaharui mendorong usaha untuk menemukan energi terbarukan yang dapat mengganti bahan bakar fosil. Bioetanol adalah salah satu sumber energi terbarukan karena terbuat dari bahan yang dapat ditanam secara relatif singkat. Salah satu contoh pemanfaatan etanol sebagai bahan bakar alternatif : sebagai gasohol campuran premium dan alkohol >99%)untuk bahan bakar pengganti premium. Salah satu metode pengeringan etanol dengan metode adsorbsi. Metode ini digunakan karena relatif murah dan mudah dioperasikan. Penelitian merupakan bagian dari penelitian karakteristik gasohol sebagai bahan bakar alternatif. Penelitian ini bertujuan untuk mengeringkan etanol (etanol kadar >99%) atau fuel grade sebagai bahan bakar alternatif melalui metode adsorpsi dalam kolom unggun tetap dengan adsorbent silica gel. Penelitian ini akan mempelajari pengaruh laju alir uap etanol terhadap kadar etanol yang dihasilkan. Proses pengeringan etanol diawali proses pemurnian etanol hasil fermentasi dengan proses destilasi sampai kadar 95% dilanjutkan pengeringan menggunakan metode adsorpsi di dalam kolom unggun tetap dengan bahan isian. Alat ini terdiri : kolom unggun tetap (kolom adsorber), penampung etanol umpan (stokpot), kompor listrik, kondensor dan connector adsorber dengan kondensor. Kolom adsorber terdiri dari tabung tempat adsorben dengan diameter 3,6cm dan, tabung-dalam adsorber dengan diameter 3,8cm, tabung-luar adsorber dengan diameter 6cm dan tinggi 40cm. Kolom adsorber dilengkapi dengan jaket pemanas berupa air yang berada diantara tabung-dalam dan tabung-luar adsorber. Etanol umpan dipanaskan dalam penampung etanol umpan menggunakan pemanas kompor listrik dan dijaga suhu pada temperatur  80ºC. Uap etanol kemudian dialirkan ke dalam kolom unggun tetap yang berisi adsorbent silika gel (200gr) yang telah dikeringkan. Kolom adsorber dijaga suhunya dengan mengalirkan air panas dalam jaket pemanas dengan suhu 78ºC. Pengeringan etanol dijalankan selama 90 menit. Uap etanol keluaran dari kolom adsorber diembunkan menjadi etanol cair melalui kondenser. Hasil keluaran etanol dari kondenser ditampung dan dianalisa kadar etanol menggunakan piknometer.