STUDI PROSES BLEACHING SERAT KELAPA SEBAGAI REINFORCED FIBER

Abstract

Serat kelapa dapat dikembangkan menjadi produk yang lebih berkualitas. Saat ini sedang berkembang penelitian tentang serat alami sebagai bahan pengisi matriks komposit. Serat kelapa sebagai salah satu serat alami mempunyai kelebihan seperti kuat, elastisitas, tahan terhadap peruraian mikroba, tahan terhadap salinitas, biodegradable dan banyak tersedia di alam. Proses bleaching adalah salah satu proses yang sangat penting pada proses pembuatan serat kelapa. Perbedaan kondisi pada proses bleaching mempengaruhi kualitas produk serat kelapa yang dihasilkan seperti kuat tarik dan derajat kecerahan. Hidrogen peroksida mempunyai kelebihan yaitu sifatnya yang lebih ramah lingkungan dibandingkan oksidator lain karena peruraiannya hanya menghasilkan air dan oksigen. Tujuan penelitian ini adalah menentukan pengaruh konsentrasi H2O2, pH dan suhu terhadap kuat tarik dan derajat kecerahan serta menentukan kinetika reaksi pada proses bleaching tersebut. Proses bleaching dilakukan dengan memasukkan serat kelapa kedalam larutan hidrogen peroksida dalam suasana basa. Hasil optimum didapat pada konsentrasi H2O2 3 %, pH 11 dan suhu 60 oC dengan harga derajat kecerahan dan kuat tarik masing-masing 82,10 dan 119,75 Mpa. Perubahan derajat kecerahan dan kuat tarik dari serat kelapa setelah dibleaching diharapkan dapat digunakan sebagai bahan baku reinforced fiber.